Gilles de Rais

Gilles de Rais
Naissance	septembre ou octobre 1404 Machecoul ou château de Champtocé
Décès	26 octobre 1440 (à 36 ans) Nantes
Origine	Breton [citation nécessaire]
Allégeance	Royaume de France Duché de Bretagne
Grade	Maréchal de France
Service	1420-1436
Conflits	Guerre de Cent Ans
Faits d'armes	Siège d'Orléans Bataille de Jargeau Bataille de Patay
Autres fonctions	Seigneur et baron du pays de Retz
Famille	Maison de Montmorency-Laval Maison de Laval Maison de Montmorency
Image : Gilles de Laval, sire de Rais, compagnon de Jeanne d'Arc, Maréchal de France (1404-1440) . Huile sur toile (1835) exposée dans la galerie des maréchaux de France, château de Versailles. (portrait imaginaire)

Gilles de Montmorency-Laval, plus connu sous le nom de Gilles de Rais, né en septembre ou octobre 1404 à Machecoul (ou au château de Champtocé), mort le 26 octobre 1440 à Nantes, est un seigneur de Bretagne, réputé pour avoir été maréchal de France et compagnon d'armes de Jeanne d'Arc.

Appelé à l'époque Gilles de Rais (Ray, Raiz, Rayz, on dirait actuellement de Retz), baron de Retz, seigneur de Tiffauges, de Pouzauges, de Champtocé-sur-Loire, seigneur de Machecoul, d'Ingrandes, de La Bénate, du Coutumier, de Bourgneuf-en-Retz, de Bouin, etc., il se proclamait aussi^[1], tandis que ce titre était tenu par le comte Pierre Ier de Luxembourg-Saint-Pol^[2], comte de Brienne^{[3], [4]}.

Il fut une grande figure de la guerre de Cent Ans avant de tomber dans la décadence et la débauche, jusqu'à être condamné par un tribunal ecclésiastique «pour sorcellerie, sodomie, et meurtres de trente petits enfants^[5]», quoique l'étendue exacte de ses crimes fasse débat parmi les historiens. Certains auteurs voient en lui le personnage de «Barbe bleue^[6]», le «plus grand tueur en série de l'histoire de France^[7]»

Biographie

Appartenant à la double maison de Montmorency-Laval, Gilles de Rais est né en septembre ou octobre 1404 au château de Machecoul, capitale du Pays de Retz, baronnie de Bretagne^{[8], [9]} (ou, selon certains historiens, au château de Champtocé^[10]).

Condamné à être pendu puis brûlé pour sorcellerie, sodomie et meurtres d'enfants, il est mort le 26 octobre 1440 à Nantes.

Gilles de Montmorency-Laval était baron de Rais, et seigneur de Machecoul, Saint-Étienne-de-Mer-Morte, La Bénate, Pornic, Princé, Vue, Bouin, Ingrandes, Champtocé, etc. Ses immenses revenus, ses alliances et sa parenté avec de grandes familles nobles (Montmorency, Laval, Thouars, Craon, etc. ), firent de lui un des seigneurs les plus en vue de son époque.

Seigneur de Rais

En 1400, Jeanne Chabot, dame de Rais, dite Jeanne la Sage (1331-1406), fille de Gérard V Chabot, dernière héritière sans enfants de la famille de Rais, désigna son arrière-cousin Guy II de Laval-Rais (fils de Guy de Laval dit Brumor de Laval et petit-fils de Foulques de Laval), futur père de Gilles de Rais, comme seul héritier, à l'unique condition qu'il abandonnât pour lui et ses descendants le nom et les armes de Laval, pour prendre les armes et le nom de Rais. Il hérite par conséquent des seigneuries de Machecoul, Saint-Étienne-de-Mer-Morte, Pornic, Princé, Vue, Bouin, qui forment la baronnie de Rais, correspondant peu ou prou à l'actuel Pays de Retz).

Guy II de Laval-Rais, après avoir consenti en février 1404 au mariage avec Marie, la fille de Jean de Craon, devient baron de Rais, doyen des barons de Bretagne, titre dont son fils aîné Gilles héritera.

Après la mort de sa mère en 1415 et de son père la même année (ou au commencement de l'année 1416), Gilles et son frère René sont élevés par leur grand-père maternel, Jean de Craon, à la réputation sulfureuse, contrairement au vœu formulé par leur père qui, dans son testament, avait désigné pour tuteur un certain cousin, Jean de Tournemine, seigneur de la Hunaudaye.

Après deux fiançailles rompues par la mort "prématurée" à chaque fois de la fiancée, Gilles de Rais, respectant un troisième contrat de mariage signé le 30 novembre 1420, finit par se résoudre à se marier le 26 juin 1422. Il épouse à l'âge de 17 ans, en l'église Saint-Maurille de Chalonnes-sur-Loire, Catherine de Thouars, fille de Milet (Miles) de Thouars (fils de Hugues II de Thouars, seigneur de Tiffauges et de Béatrix de Montjean, qu'il aurait prétendument "enlevée" dans ce but, le 24 avril 1420. Cette épouse lui donne une fille, Marie de Laval (1429-1457), qui se marie en temps adequat à l'amiral Prigent de Coëtivy puis subséquemment au maréchal André de Lohéac. Ce genre de tractations étaient courantes à l'époque.

Armoiries

D'or à la croix de sable (de Retz), à la bordure d'azur semé de fleurs de lis d'or (de France). (En septembre 1429, le roi de France Charles VII fit grand honneur à Gilles de Rais pour les services qu'il lui avait rendus lors de la guerre de Cent Ans : il changea le blason de la baronnie de Rais en lui ajoutant une «bordure de France». )

Un héros de la guerre de Cent Ans

Petit-neveu du connétable Bertrand du Guesclin — le héros du siècle précédent dans les premières luttes de cette interminable guerre contre les Anglais — Gilles de Rais entreprend une carrière militaire, qui allait se révéler brillante. Il s'illustre en premier lieu sous les ordres de Jean V de Bretagne en prenant une part active dans les querelles résiduelles de la guerre de Succession de Bretagne entre les Montfort et les Penthièvre (1420).

Il combat ensuite contre les Anglais à partir de 1427 (jusqu'en 1431). Étant passé au service du roi de France Charles VII, il emporta d'assaut, en 1427, le château du Lude, dont il tua le commandant. Il reprit toujours aux Anglais la forteresse de Rainefort (Rennefort) et le château de Malicorne-sur-Sarthe, dans le comté du Maine.

Lors de la guerre de Cent Ans, dont il sera un des héros, on le trouve surtout aux côtés de Jeanne d'Arc. En 1429, il fut un des principaux capitaines qui l'aidèrent à faire entrer des vivres dans Orléans, et il se distingua à la prise de Jargeau le 12 juin 1429.

Après l'éclatante victoire de Patay, Charles VII est sacré roi de France à Reims le 17 juillet 1429^[11], et Gilles de Rais, mandaté «d'aller quérir la Sainte Ampoule^[12]»

Son échec, avec Jeanne d'Arc, lors du siège de Paris — dû à la trahison de La Trémoille qui a fait se replier l'armée française — entraîne son discrédit auprès de la Cour et l'incite à se retirer sur ses terres et surtout dans son château de Tiffauges en Vendée, lieu où se seraient déroulés les crimes dont il fut accusé.

Il se signala, en 1430, à la prise de Melun, et l'année suivante à la levée du siège de Lagny-sur-Marne par les Anglais. En 1436, il commandait avec le maréchal Pierre de Rieux l'avant-garde de l'armée française, sous les ordres du connétable de Richemont. Cette armée étant arrivée devant Sillé-le-Guillaume dans le Maine en présence des Anglais, les deux partis se séparèrent sans combattre.

Un patrimoine énorme

Héritier à vingt ans d'un patrimoine énorme, il fut marié à Catherine de Thouars qui lui apporta en dot de nombreuses terres en Poitou. Il devint en 1432 l'un des plus riches seigneurs du royaume après la mort de son aïeul maternel, Jean de Craon, seigneur de La Suze, de Champtocé, d'Ingrande, etc. On évaluait sa fortune à trois cent mille livres de rente, sans compter les profits de ses droits seigneuriaux, les émoluments de ses charges et un mobilier de cent mille écus d'or. Mais il en eut bientôt dissipé la plus grande partie par ses prodigalités, son faste et ses débauches.

Il eut en premier lieu une garde de deux cents hommes à cheval, dépense que les plus grands princes pouvaient à peine soutenir dans ce temps-là, et il traînait en outre à sa suite plus de cinquante individus, chapelains, enfants de chœur, musiciens, pages, serviteurs, etc., la majorité agents ou complices de son libertinage, et tous montés et nourris à ses dépens. Sa chapelle était tapissée de drap d'or et de soie. Les ornements, les vases sacrés étaient d'or et enrichis de pierreries. Il avait aussi un jeu d'orgues qu'il faisait toujours porter devant lui. Ses chapelains, habillés d'écarlate doublé de menu vair et de petit gris, portaient les titres de doyen, de chantre, d'archidiacre, même d'évêque, et il avait de plus député au pape pour obtenir la permission de se faire précéder par un porte-croix. Il donnait à grands frais des représentations de Mystères, les seuls spectacles connus alors. Pour se livrer à ces profusions, il aliéna une partie de ses terres à Jean de Malestroit, évêque de Nantes, aux chapitres de la cathédrale et de la collégiale de cette ville.
Mais tout cela occasionnait des frais énormes qui l'obligèrent en 1434, à vendre à Jean V le Sage, duc de Bretagne, les places de Mauléon, Saint-Étienne-de-Mer-Morte, Le Loroux-Bottereau, Pornic et Champtocé.
Six ans jour pour jour après la prise d'Orléans du 8 mai 1429, Gilles de Rais offrit à la ville d'Orléans une série de reconstitutions de la bataille jouée par des centaines d'acteurs nourris, logés et changés à chaque représentation. Ce fut lors de ce «Mystère du siège d'Orléans» dont les représentations durèrent un an, et de ses frais énormes, que les difficultés financières du prince prirent un tour dramatique, sans espoir d'y remédier. Face à cela sa famille fut incitée à lui intenter un procès (qu'elle gagna) afin d'interdire à quiconque d'acheter des terres lui appartenant. Elle obtint un arrêt du parlement de Paris qui défendait au maréchal d'aliéner ses domaines. Le roi n'ayant pas voulu approuver les ventes déjà faites, le duc de Bretagne s'opposa à la publication de ces défenses et refusa d'en donner d'identiques dans ses États.

René de la Suze, frère de Gilles, et ses cousins André de Lohéac et Guy XIV de Laval, irrités de ce refus, tâchèrent de conserver ces places dans leur maison et résistèrent au duc ; mais ce dernier les reprit et enleva à son gendre Guy XIV de Laval la lieutenance générale de Bretagne pour la confier à Gilles de Rais, avec lequel il consomma tous ses marchés en 1437.

Alchimie et magie

Ses ressources ne lui suffisant pas, Gilles de Rais avait depuis longtemps cherché d'autres moyens pour s'en procurer. Assez instruit pour son siècle, il eut recours à l'alchimie. De prétendus adeptes lui apprirent le secret de fixer les métaux ; mais il manqua le grand œuvre. Dégoûté de l'Art d'Hermès, il se jeta dans la magie. Un Anglais, appelé messire Jean, et un prêtre Florentin, François Prelati, furent successivement ses maîtres et l'aidèrent dans ses conjurations.
On dit qu'il promettait tout au diable, excepté son âme et sa vie. Mais tandis qu'il prodiguait l'encens au démon et qu'il faisait l'aumône en son honneur, il continuait ses exercices pieux avec ses chapelains, alliant ainsi une extrême superstition aux pratiques les plus impies ainsi qu'à la dépravation de mœurs la plus criminelle.

En effet, il semble que ce fut à cette époque qu'il commença d'immoler des enfants, soit pour mettre plus de raffinement dans ses plaisirs abominables, soit pour employer leurs sangs, leurs cœurs ou quelques autres parties de leurs corps dans ses charmes diaboliques. ^[13]

Des parents, des amis de Gilles de Rais comme Princay, ou Roger de Briqueville, ou encore Gilles de Sillé, semblent même avoir été les complices de ses horribles débauches, soit en lui procurant des victimes, soit en maltraitant ou en menaçant les parents pour étouffer leurs plaintes.

Un criminel présumé hors du commun

Dès la Pentecôte 1440, un conflit larvé s'installe entre Gilles de Rais et l'Église, qu'il aurait défiée en reprenant par la force une de ses possessions^[14]. Par conséquent, Gilles de Rais tombe sous la juridiction de l'Église, et autorise celle-ci de lancer parallèlement une procédure pour enquêter sur les rumeurs qui courent à son encontre. Le 13 septembre 1440, Jean de Malestroit, l'évêque de Nantes cite Gilles de Rais à comparaître après avoir recueilli des témoignages et des rumeurs sur les exactions de ce dernier. Au contraire de ce qui est couramment affirmé, quand il est arrêté le 15 septembre 1440, il n'est pas accusé d'avoir violé, torturé et assassiné un certain nombre d'enfants, surtout dans le cadre de rites sataniques, durant les huit années précédentes, mais d'être entré armé dans une église et d'avoir, pendant l'office, molesté et arrêté un homme lige du duc de Bretagne. Ce n'est que le 8 octobre qu'il découvrira devant le tribunal de l'inquisition ses véritables chefs d'accusation, les plus graves de l'époque : sodomie, sorcellerie et assassinat. Cette précision sur son arrestation sert à comprendre pourquoi Gilles de Rais se laisse capturer sans opposer de résistance.

S'ouvre alors l'instruction du procès civil qui va être l'instrument de sa chute. Il est emprisonné dans le château de Nantes alors que le duc de Bretagne charge son commissaire, Jean de Toucherond, de commencer une enquête. Deux des gens de Gilles de Rais sont arrêtés, Henriet et Étienne Corillaut dit Pontou ou Poitou.

Procès

Le procès qui s'ouvre à Nantes le 8 octobre 1440 est particulièrement bien préparé et suit une stratégie machiavélique, visant à le désarmer. Gilles de Rais a la possibilité de récuser les juges pour partialité à l'ouverture du procès, mais l'acte d'accusation ne fait alors état que de l'acte véniel mentionné auparavant, ce qui soulage l'accusé qui reconnaît la compétence des juges.

Ce n'est qu'à la seconde audience, le 13 octobre 1440, que l'acte d'accusation complet est dévoilé, mais il est alors trop tard pour l'accusé de récuser les juges. Gilles de Rais se rend compte qu'il a affaire à un dossier d'accusation particulièrement étoffé et que qui plus est , les langues se délient. Les témoignages à charge commencent à affluer, semblables les uns aux autres. Ses valets et ses complices présumés qui l'auraient assisté dans ses crimes, aussi arrêtés et le voyant sans ressources, se mettent à l'accabler^[15].

Gilles de Rais comprend tandis qu'il a été piégé et qu'il ne pourra résister longtemps face à ces accusations. Il s'emporte et se révolte, ce qui entraîne en réaction son excommunication par l'évêque qui préside le procès. Cette excommunication l'effraie et il se résout alors à faire des aveux en échange de la levée de cette sanction, ce qui lui est accordé. Certains auteurs y voient une preuve de sa foi en l'Église et dans le jugement de Dieu.

Sa confession, prononcée dans sa prison puis répétée à l'audience du 22 octobre, horrifie l'assistance tant les détails de la cruauté décrite dépassent l'entendement^[16].

Gilles de Rais s'était en outre rendu coupable du crime de félonie. En effet, après avoir vendu à son suzerain la place de Saint-Étienne-de-Mer-Morte, il s'en était remis en possession en menaçant le gouverneur d'égorger son frère s'il ne la lui livrait pas.

Le jugement et l'exécution de la peine

Le jugement est prononcé le 25 octobre par le tribunal présidé par le procureur et sénéchal de Bretagne, Pierre de l'Hôpital : Gilles de Rais et ses deux valets sont condamnés à être pendus puis brûlés^[17]. À sa demande, le tribunal lui accorde trois faveurs : le jour de l'exécution, les familles des victimes pourront organiser une procession, il sera exécuté avant ses complices et son corps ne sera pas entièrement brûlé pour être inhumé.

Le lendemain matin, le 26 octobre 1440^[18] après une messe à la cathédrale Saint-Pierre de Nantes, l'exécution est accomplie, selon les sources, en prairie de Biesse ou sur le site actuel de l'Hôtel-Dieu^[19]. Alors que ses valets, Poitou et Henriet, sont laissés sur le bûcher, le corps de Gilles de Rais en est retiré, avant d'être trop abîmé par les flammes^[20]. Conformément à la requête qu'il avait formulée et qu'on lui avait accordée avant son exécution, son corps est enseveli dans l'église du monastère des Carmes, à Nantes. Ce monastère et le monument funéraire dédié à sa mémoire furent détruits durant la Révolution française.

Conséquences

Le procès de Gilles de Rais fait partie des tout premiers procès des barons du royaume, qui jusque là étaient maîtres en leur baronnie, et ne relevaient de la justice de personne.

Dans les souterrains du château de La Suze-sur-Sarthe, lequel lui a appartenu, quelques quarante-neuf crânes humains auraient été découverts ultérieurement^{[21], [22]}. Il est actuellement complexe de se prononcer sur la réalité et le nombre exact des victimes. À l'époque, l'accusation lui a reproché cent quarante meurtres. Gilles de Rais disposait de ses hommes de main, qui auraient été quelquefois des anciennes victimes, et auraient servi de rabatteurs. Ils auraient cherché tout d'abord les enfants livrés à eux-mêmes, sinon ils auraient engagé des enfants à travailler au château (ce qui était un privilège), puis, si les parents demandaient des nouvelles, on leur aurait rétorqué fréquemment que leur enfant indigne s'était enfui.

Le doute sur la culpabilité de Gilles de Rais a toujours régné, si quoiqu'en novembre 1992, un tribunal composé d'anciens ministres, de parlementaires et d'experts s'est réuni au Sénat pour se livrer à une révision du procès de Gilles de Rais, laquelle révision a abouti à son acquittement. Ce jugement n'a qu'une valeur indicative, aucune juridiction constituée n'étant compétente pour réviser un procès du XV^e siècle.

Dans son ouvrage Le Procès de Gilles de Rais, paru en 1965, Georges Bataille voit en Gilles de Rais la figure exemplaire d'une époque de la féodalité où la raison balbutiante n'avait pas encore muselé la fête archaïque de la violence : «Sa noblesse a le sens d'une violence ne regardant rien et devant laquelle il n'est rien qui ne cède^[23]».

Dans son ouvrage Plaidoyer pour Gilles de Rais, Jean-Pierre Bayard présente Gilles de Rais comme une victime de l'Inquisition.

Les spéculations autour de Gilles de Rais et de Jeanne d'Arc

Le fait qu'un criminel présumé de cette ampleur ait côtoyé Jeanne d'Arc a fait couler énormément d'encre chez les écrivains, qui ont fantasmé autour de ce «démon à côté d'un ange». Les écrits de l'époque ne nous permettent en fait que de faire des spéculations invérifiables sur les relations de Gilles de Rais et de Jeanne d'Arc. Il semblerait néanmoins que Gilles de Rais n'ait commencé ses forfaits supposés qu'après l'épopée de Jeanne d'Arc. Il est probable par contre que, fidèle à son éducation ainsi qu'à ses habitudes, Gilles de Rais ait eu un tempérament violent lors des campagnes militaires. Si Gilles de Rais a régulièrement manifesté pendant sa vie des comportements de personne influençable et croyante, il était proche du parti de La Trémoille, qui n'était pas admirateur de Jeanne d'Arc. Il demeure par conséquent complexe de spéculer sur les relations entre Gilles et Jeanne.

Descendance

Le maréchal de Rais ne laissa qu'une fille, Marie de Laval, mariée deux fois et morte sans enfants en 1458. C'est son oncle René de la Suze, frère de Gilles de Rais, qui hérita de la seigneurie de Rais que sa fille unique, Jeanne de Laval (mariée à François de Chauvigny), légua par testament, en 1481, à François II, duc de Bretagne.

Annexes

Bibliographie

Sources imprimées

• Georges Bataille, Procès de Gilles de Rais. Documents précédés d'une introduction de Georges Bataille, Club Français du Livre, 1959 (Rééditions : Pauvert, 338 p., 1965 et 1977, ISBN 2-720201-77-4)

Travaux historiques

• «Gilles de Rais», dans Louis-Gabriel Michaud, Biographie universelle ancienne et moderne : histoire par ordre alphabétique de la vie publique et privée de l'ensemble des hommes avec la collaboration de plus de 300 savants et littérateurs français ou étrangers, 2^e édition, 1843-1865
• Eugène Bossard (Abbé), Gilles de Rais, maréchal de France, dit «Barbe-Bleue», 1404-1440, Paris, 1885. Réédition : Éditions Jérôme Millon, Préface de François Angelier, 336 p., 1992 et 1997, ISBN 2-905614-72-2
• Salomon Reinach, «Gilles de Rais» (essai de réhabilitation), in Revue de l'université de Bruxelles, décembre 1904, X, p. 161-182, repris dans Cultes, mythes et religions, 1912. (Réédition : Robert Laffont, collection «Bouquins», 1996, p. 1026-1042, ISBN 2-221-07348-7)
• Louis Perceau et Fernand Fleuret (alias Ludovico Hernandez), Le Procès inquisitorial de Gilles de Rais (Barbe-Bleue) , avec un essai de réhabilitation, Paris, Bibliothèque des curieux, 1921.
• Arthur Bourdeaut (Abbé), Champtocé, Gilles de Rais et les Ducs de Bretagne, 8 vol., Rennes, 1924.
• Émile Gabory, La Vie et la mort de Gilles de Rais dit à tort Barbe-Bleue, Librairie Académique Perrin, Paris, 1926.
• Fernand Fleuret, De Gilles de Rais à Guillaume Apollinaire, 239 p., Mercure de France, 1933.
• Albert Brunois, Les échecs de Gilles de Rais dit Barbe Bleue — Discours prononcé à l'ouverture de la Conférence des avocats, le 8 décembre 1945, Imprimerie du Palais, 1946.
• Michel Bataille, Gilles de Rais, 312 p., Club des Amis du Livre, Paris, 1966 (Rééditions : Éditions Pygmalion, 1976, puis 1997, ISBN 2-857040-30-X)
• Jean Benedetti, Gilles de Rais : The authentic bluebeard, 207 p., Éditions P. Davies, Londres, 1971, ISBN 0-432012-15-X
• Jacques Bressler, Gilles de Rais ou La passion du défi, 211 p., Payot, 1981, ISBN 2-228702-90-0
• Michel Hérubel, Gilles de Rais et le déclin du Moyen Âge, 319 p., Librairie Académique Perrin, Paris, 1982, ISBN 2-262002-47-9
• Philippe Reliquet, Gilles de Rais, maréchal, monstre et martyr, 283 p., Paris, Belfond, 1982, ISBN 2-7144-1463-X
• Reginald Hyatte, Laughter for the Devil : The trials of Gilles de Rais, Companion-In-Arms of Joan of Arc, Associated University Press, Londres, 1984, ISBN 0-838631-90-8
• Jacques Chiffoleau,, Annales. Économies, Sociétés, Civilisations, vol. 45, n° 2, 1990, p. 289-324.
• Michel Herubel, Gilles de Rais ou la Fin d'un monde, 331 p., Éditions J. Picollec, 1993, ISBN 2-864771-20-9
• Alain Jost, Gilles de Rais, 260 p., Éditions Marabout, collection «Histoire et mystères», 1995.
• Collectif, Cahiers Gilles de Rais, 4 tomes, Éditions Joca Seria, 1989-1993.
• Jacques Heers, Gilles de Rais, Editions Perrin, collection Tempus N° 93, Paris, 1994, ISBN 2-262-010-668 (Réédition, 2005, ISBN 2-262-023-263)
• Jacques Chiffoleau, «Gilles de Rais, un serial killer pédophile ? Note sur les lectures d'un procès célèbre depuis 1440 et sur son actualité supposée» in Actes du colloque sur la pédophilie organisé par le Tribunal de Grande Instance de Créteil (décembre 1997), Paris, 1998.
• Gérard Gros, «Le Seigneur de Rais et Jeanne : étude sur une relation, selon le Mistère du siège d'Orléans» in Images de Jeanne d'Arc (Actes du colloque de Rouen, 25, 26, 27 mai 1999), textes recueillis par Jean Maurice et Daniel Couty, Paris, Presses universitaires de France, 2000 (p. 117-126).
• Val Morgan, The Legend of Gilles de Rais (1404-1440) in the Writings of Huysmans, Bataille, Planchon, and Tournier, Edwin Mellen Press, 2003.
• Michel Meurger, Gilles de Rais et la littérature, (essai), 237 p., Éditions Terre de brume, 2003, ISBN 2-843621-49-6
• Matei Cazacu, Gilles de Rais, 382 p., Tallandier, Paris, 2005, ISBN 2-847342-27-3
• Jacques Chiffoleau, «Gilles de Rais, ogre ou serial killer ?», L'Histoire n° 135, octobre 2008, p. 8-16.

Littérature

• Joris-Karl Huysmans, Là-bas, 1891 (Réédition, LGF - Le Livre de Poche, 412 pages, 1988, ISBN 2-253046-17-5)
• Joris-Karl Huysmans, La magie en Poitou. Gilles de Rais (1899) (Réédition : Gilles de Rais. La Magie en Poitou suivi de deux documents inédits, Éditions Mille et une Nuits, collection «La petite collection», 2007)
• Blaise Cendrars, Films sans images. Serajevo. Gilles de Rais. Le Divin Arétin (recueil de pièces radiophoniques), Paris, Denoël, 1959.
• Georges Bordonove, Requiem pour Gilles, 246 p., Julliard, Paris, 1961
• Roger Planchon, Gilles de Rais. L'infâme, Gallimard, collection «Le manteau d'Arlequin», 1975.
• Michel Tournier, Gilles et Jeanne, Gallimard, 1983, (Réédition, 1986, ISBN 2-070377-07-5)
• Mireille Rosello, L'indifférence chez Michel Tournier, José Corti.
• Jean-Marie Parent, Roger Facon, Gilles de Rais et Jacques Cœur. La conspiration des innocents, Éditions Robert Laffont, collection «Les Énigmes de l'univers», 1984, ISBN 2-221043-00-6
• Martine Le Coz, Gilles de Rais ou la confession imaginaire, Seuil, 1989
• Gilbert Prouteau, Gilles de Rais ou la gueule du loup, 277 p., Le Rocher, 1992, ISBN 2-268013-22-7
• Jean-Pierre Bayard, Plaidoyer pour Gilles de Rais, maréchal de France, 1404-1440, 257 p., Éditions du Soleil natal, 1992, ISBN 2-905270-50-0
• Martine Le Coz, Gilles de Rais, Ignoble et Chrétien, 143 p., Éditions Opera, 1995, ISBN 2-908068-41-9
• Hugo Claus, Gilles et la nuit (monologue théâtral), 80 p., Calmann-Levy, 1995, ISBN 2-702124-01-1
• Hubert Lampo, Le Diable et la Pucelle, 163 p., Presses universitaires du Septentrion, 2002, ISBN 2-85939-765-5
• Pierre Combescot, Pour mon plaisir et ma délectation charnelle, 188 p., Éditions Grasset, 2009, ISBN 978-2-246-63101-9

Gilles de Rais dans la culture populaire

• La Passion de Gilles opéra de Bœsmans et Mertens, première mondiale à Bruxelles au Théâtre Royal De la Monnaie.
• Gilles de Retz, premier opéra de Paul Ladmirault qu'il écrivit tandis qu'il était toujours lycéen, représenté en 1893.
• Le Tombeau de Gilles de Rais, oratorio scénique composé par Edith Canat de Chizy (1993).
• La chanson Into the Crypts of Rays de Celtic Frost, sur l'album Morbid Tales (1984).
• Album Godspeed On The Devil's Thunder du groupe anglais de "black metal" Cradle of Filth (2008).
• Gilles de Rais apparaît comme ami du rôle-titre dans la majorité des albums de bandes dessinées de la série Jhen, parue chez Casterman et écrite par Jacques Martin.

Cinéma

Gilles de Rais apparaît comme compagnon de guerre de Jeanne d'Arc dans un certain nombre de films dédiés à la Pucelle.

• La Merveilleuse Vie de Jeanne d'Arc, fille de Lorraine (1929), film réalisé par Marco de Gastyne. Rôle interprété par Philippe Hériat.
• Jeanne d'Arc, le pouvoir de l'innocence (1989), téléfilm réalisé par Pierre Badel. Rôle interprété par Vincent Gauthier.
• Jeanne la Pucelle (1994), film en deux parties réalisé par Jacques Rivette. Rôle interprété par Bruno Wolkowitch.
• Jeanne d'Arc (1999), film réalisé par Luc Besson. Rôle interprété par Vincent Cassel.

Liens externes

• Gilles de Rais, personnage célèbre
• Gilles de Rais, une grande figure diabolique
• Histoire complète illustrée + bibliographie
• Poème
• Le château natal de Gilles de rais
• Critique sur le procès de réhabilitation
• Des extraits de diverses sources historiques
• Séjour de Gilles de Rais à Orléans - Bulletins de la Société Archéologique et Historique de l'Orléanais - Médiathèque Orléans

Notes et références

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