Lwa

Les Lwas ou Loas sont les esprits de la religion vaudou pratiquée en Haïti. On les nomme aussi "les Mystères" ou "les Invisibles".

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Mythologie vaudou - Animisme - Religion - Religion africaine et afro-américaine - Religion par région

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Définitions :

Esprit Vaudou servant d'intermédiaire entre les pratiquants et Dieu. (source : espritduvaudou.ifrance)

Les Lwas ou Loas sont les esprits de la religion vaudou pratiquée en Haïti. On les nomme aussi "les Mystères" ou "les Invisibles". Ils servent d'intermédiaires entre le Créateur (Bondye ou Bon Dieu) et les humains. Ils sont priés mais également honorés et servis selon leurs goûts et attributs, au moyen de rites, de rythmes sacrés, de chansons, de danses, d'offrandes et autres services spécifiques. Les Lwas ne sont pas des divinités en elles-mêmes, ce sont des intermédiaires avec un Dieu lointain et indifférent.

Syncrétisme

La description la plus courante du lwa Erzulie Dantor serait tirée de cette copie de l'icône de la Vierge noire de Częstochowa.

Les esclaves africains venus du Dahomey, d'Oyo et de Guinée ont mêlé à la religion vaudou originelle les saints catholiques de leurs maîtres esclavagistes. Ainsi, Papa Legba possède des traits communs avec saint Pierre, Erzulie est représentée comme la Vierge Marie, etc.

Rituels

Les rituels sont menés par l'houngan ou ougan (prêtre) et la mambo ou manbo (prêtresse). Ils reçoivent les offrandes et répondent aux requêtes. Ils tracent sur le sol les vévés, des dessins symboliques.

De la nourriture est déposée devant les autels de l'oufo (temple) pour la cérémonie du "manjé-lwa". Les animaux et les mets sont fréquemment coûteux et exigent des fidèles qu'ils se délestent de leurs économies ou se cotisent.

Lors du "dansé-lwa", au son des tambours et des chants, les lwas arrivent dans l'espace sacré du péristyle. Ils montent (possèdent) les chevaux (fidèles). Le fidèle entre en transe, en pleine ivresse. Selon le lwa qui chevauche le fidèle, l'assistance lui tend ses attributs : un miroir et des bijoux pour Erzulie Freda, une canne, un chapeau de paille et une pipe pour Papa Legba, par exemple.

Catégories de lwas

Les lwas ont des noms différents selon leur lien avec les fidèles :

lwa-rasin : c'est le lwa racine, l'esprit familial hérité d'un parent.
lwa-achté : c'est un esprit acquis pour son efficacité, mais qu'il faut servir avec offrandes coûteuses sous peine de malédiction.
lwa-mèt-tèt : c'est le lwa des initiés, positionné sur sa tête lors de l'initiation, et qu'il faut enlever avant la mort.

Familles de Lwas

Les lwas se partagent en trois familles ou nachons (nations) suivant trois rites : le rites Rada (ou Radha), Petro (ou Pethro, Petwo), et Congo (ou Kongo). Fréquemment, les lwas se partagent plusieurs rites sous des aspects différents (voir les différentes Erzulie, les différents Ogoun).

Rite Rada

Originaires du Dahomey, le panthéon Rada rassemble généralement les esprits les plus anciens et les plus bénéfiques. Ils comprennent Papa Legba, Loko, Ayizan, Dhamballah Wedo et Ayida Wedo, Erzulie Freda, la Sirène, Azaka et Agwé, mais également les Guédés. Leur couleur respectant les traditions est le blanc (ajouté à la couleur spécifique de chaque lwa individuel).

Rite Congo

Il rassemble les esprits d'Afrique centrale (bantous). Il comprend La Reine Congo, Roi Ouangol, Amine et Danwezo (les trois Rois Mages), ou encore Simbi Ganga. Le rite y est plus joyeux, festif et exubérant. Ils sont célébrés le 15 août, et reçoivent un culte spécifique à Nan Soukri, près des Gonaïves.

Rite Petro

Le rite Petro est le plus récent, il regroupe les esprits de création créole provenant de Saint-Domingue. Les esprits Petro sont habituellement les lwas les plus fougueux, quelquefois agressifs et belliqueux. Ils rassemblent Erzulie Dantor, Marinette, les Ogoun, et Kalfu (Carrefour). Leur couleur respectant les traditions est le rouge.

Autres rites

Certaines sources mentionnent d'autres rites :

Rite Nago : rassemblant les Ogou des Yorubas, il aurait été intégré au rite Rada.
Rite Zandor : rite secret entouré de mystère.

Voir aussi

liens internes

Liens externes

Les Lwas
Potomitan
Liste de loas sur le site de l'université de Webster

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